Un conto salatissimo. 50 milioni di dollari (almeno) per due anni di stop all’apice della sua carriera, se non quello sportivo certamente quello commerciale perchè mai come in questo momento Maria Sharapova era un brand vincente per sponsor e partner di marketing. A fare i conti in tasca alla bella tennista russa che da gennaio è ferma ai box dopo essere stata pescata positiva ad un controllo per uso di Meldonium è la rivista Forbes.
La Sharapova, infatti, è un’autentica industria di se stessa e per diversi anni è stata la giocatrice capace di guadagnare maggiori ricavi per stagione prima che lo scettro le fosse tolto dalla dominante (anche in campo) Serena Williams. Ora, però, la squalifica rischia di azzerare i margini economici della sua carriera. E non solo perché non giocando non si possono vincere i premi dei tornei, ma soprattutto per l’indotto mosso dalla sua immagine che ha subito un duro colpo.
Le più belle immagini di Maria Sharapova
La tennista russa Maria Sharapova – gennaio 2016
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La tennista russa Maria Sharapova – gennaio 2016
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La tennista russa Maria Sharapova – gennaio 2016
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Maria Sharapova, tennista
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7 marzo 2016. La tennista russa Maria Sharapova in conferenza stampa a Los Angeles, in California, con la voce rotta dall’emozione annuncia di essere risultata positiva al test antidoping in vista degli Australian Open. L’atleta ha dichiarato di assumere da 10 anni il farmaco Meldonium “contro il diabete”, inserita quest’anno dalla Wada (Agenzia mondiale antidoping) tra le sostanze proibite.
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Maria Sharapova al Roland Garros 2014. La tennista russa è stata trovata positiva al doping.
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Maria Sharapova mentre annuncia la sua positività all’antidoping
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Flavia Pennetta a Singapore durante l’ultimo match della sua carriera, perso (7-5, 6-1) contro Maria Sharapova.
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Nel 2011, dopo aver raggiunto gli ottavi di finale agli Open di Australia, Flavia è protagonista di una grande partita di terzo turno degli Us Open contro Maria Sharapova, battuta dall’azzurra per 6-2 3-6 6-4.
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New York 2014.
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La vittoria negli Us Open 2006.
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Maria Sharapova durante lo Us Open dello scorso anno.
La ITF l’ha fermata per due anni a gennaio per “uso non intenzionale” di sostanze dopanti. Se non avesse riconosciuto la non intenzionalità, la squalifica sarebbe stata di quattro anni e avrebbe chiuso la parabola sportiva di Maria che, però, non si arrendere e ha già annunciato che percorrerà tutti i gradi della giustizia per cercare di rientrare prima del gennaio 2018, quando scade il bando.
Una scelta necessaria per provare a non gettare al vento un vero tesoro. La tennista ha guadagnato 285 milioni di dollari in solo prize money nel corso della sua carriera e una media di 25 a stagione negli ultimi anni, pur non riuscendo a vincere con continuità tornei di primissimo livello in uno sport schiacciato dalla superiorità della Williams.
Ad essere a rischio sono, però, soprattutto i ricavi commerciali legati alla sua attività. Qualche sponsor – come Tag Heur e American Express – l’ha già abbandonata nelle settimane successive alla scoperto della positività al Meldonium, uscendo dai contratti in essere o non esercitando le opzioni per il prolungamento. Nike e Porsche hanno sospeso le attività con la russa in attesa di prendere una posizione definitiva. La marca d’abbigliamento sportivo aveva rinnovato l’accordo nel 2010 per 8 anni a 70 milioni di dollari con percentuali legate alle performance in campo.
Secondo il conto di Forbes, la Sharapova ha guiadagnato nell’ultima stagione 20 milioni di dollari dai partner commerciali. Ora rischia di perdere tutto, anche perché la squalifica azzera la sua visibilità e quando tornerà – se tornerà – al tennis giocato avrà 31 anni e una carriera ormai agli sgoccioli.