Ventotto uomini, non più del solito anche se a far discutere saranno soprattutto quelli che non ci sono. Zaniolo, ad esempio, nonostante la buona stagione con l’Udinese. Oppure Bernardeschi che sta trascinando il Bologna in giro per l’Europa. In ogni caso sono 31 i convocati dal ct Rino Gattuso in vista degli spareggi che diranno se l’Italia tornerà a mettere piede in un Mondiale dopo 12 anni d’assenza (Brasile 2014 ultima apparizione), oppure dovrà ancora accontentarsi di seguire le altre dal divano di casa.
Quattro portieri, undici difensori, 6 centrocampisti centrali e sette attaccanti: un solo debutto, quello dell’atalantino Marco Palestra che mai aveva messo piede a Coverciano con la nazionale maggiore, due prime volte sotto la guida di Gattuso (Pisilli e Scalvini) e un rientro che fa rumore perché riguarda Federico Chiesa.
Chiesa, i numeri della stagione al Liverpool
L’attaccante del Liverpool, ex Fiorentina e Juventus, non vestiva azzurro dalla sfortunata esperienza dell’Europeo 2024 con in panchina Spalletti e da mesi era corteggiato dallo staff del commissario tecnico. E’ stato preferito a Orsolini, il già citato Bernardeschi ed eventuali altri nomi. A Liverpool Chiesa sta vivendo una seconda stagione senza troppe luci: 31 presenze (ma solo 5 volte titolare), 3 reti segnate (ma in Premier League l’ultima risale a fine settembre) e complessivi 660 minuti in campo: un azzardo giustificato dalla volontà di riportare nel gruppo un uomo che conosce le pressioni delle grandi partite, è pur sempre campione d’Europa a Wembley e ha certamente voglia di riscatto.
Il resto non presenta alcuna sorpresa. L’allarme per i guai muscolari di Tonali pare rientrato e Gattuso attende buone notizie anche dagli altri acciaccati, a partire da Bastoni che è out dalla sera del derby a causa del colpo alla caviglia auto infertosi per bloccare Rabiot. Non c’è spazio per sperimenti e idee confuse. Seguendo il filo delle scelte del ct nei suoi mesi in panchina, è scontato che si vedrà un’Italia a due punte (Kean e Retegui) contro l’Irlanda del Nord e che i punti fermi saranno quelli soliti. L’eventuale finale in Galles o Bosnia sarà un problema successivo, Sempre sperando di arrivarci.
Playoff Mondiale: i convocati dell’Italia di Gattuso
Portieri: Elia Caprile (Cagliari), Marco Carnesecchi (Atalanta), Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Alex Meret (Napoli);
Difensori: Alessandro Bastoni (Inter), Alessandro Buongiorno (Napoli), Riccardo Calafiori (Arsenal), Andrea Cambiaso (Juventus), Diego Coppola (Paris FC), Federico Dimarco (Inter), Federico Gatti (Juventus), Gianluca Mancini (Roma), Marco Palestra (Cagliari), Giorgio Scalvini (Atalanta), Leonardo Spinazzola (Napoli);
Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Davide Frattesi (Inter), Manuel Locatelli (Juventus), Niccolò Pisilli (Roma), Sandro Tonali (Newcastle);
Attaccanti: Federico Chiesa (Liverpool), Francesco Pio Esposito (Inter), Moise Kean (Fiorentina), Matteo Politano (Napoli), Giacomo Raspadori (Atalanta), Mateo Retegui (Al-Qadsiah), Gianluca Scamacca (Atalanta).