Vi sarà sicuramente capitato di fermarvi al bancone di un bar per bere un cappuccino caldo e intravedere un disegno sulla schiuma. Quella piccola decorazione ha un nome: «latte art» e ogni anno si tengono competizioni a livello mondiale per eleggerne i campioni assoluti.

Con il termine «latte art» si indica letteralmente «l'arte della decorazione tramite l'uso del latte» e consiste in una serie di tecniche che permettono di creare sulla schiuma del latte le decorazioni più disparate. Non si tratta solamente di cuori, fiori e foglie ma veri e propri capolavori. Questa idea innovativa sembra essere nata proprio in Italia, negli anni Settanta, quando il barista veronese Pierangelo Merlo iniziò a decorare i suoi cappuccini per renderli più accattivanti. È stato però David Schomer, barista di Seattle, a rendere famosa questa tecnica, decorando tutte le sue tazze di cappuccino con un cuore. Oggi la «latte art» si è diffusa in tutto il mondo, e si sono diffusi i corsi di formazioni che permettono ad appassionati e professionisti del settore di diventare veri e propri artisti della tazzina.

Il campione mondiale di quest'arte è l'italianissima Manuela Fensore, capace di battere anche i competitor orientali, famosi per la loro abilità. Manuela è stata ospite, insieme a Chiara Bergonzi (secondo posto nel 2016) a ExpoCook, la fiera della ristorazione di Palermo, dove ha tenuto un vero e proprio show a colpi di lattiera.

Ma cosa serve per creare la vostra «latte art»? Il primo segreto per realizzare la decorazione perfetta è la schiuma del latte che deve essere montata al punto giusto e bianchissima, senza macchie di caffè. Le tecniche per fare il vostro disegno sono molteplici, ma quella più conosciuta si chiama «pouring» e richiede solo l'utilizzo del bricco del latte. Con particolari movimenti è possibile non solo creare decorazioni molto elaborate, ma anche diverse sfumature di colore. La seconda tecnica è invece chiamata «etching» e richiede l'utilizzo di speciali penne dalla punta sottile e in alcuni casi salse colorate e cacao in polvere, per una vera e propria opera d'arte.