Sull’Isola di Sumba, nell’arcipelago delle Piccole Isole della Sonda, in Indonesia, si rinnova annualmente l’antico gioco-rituale di combattimento della Pasola, che vede due squadre di uomini a cavallo, formate da membri di due diversi clan o tribù, contrapporsi in una battaglia a colpi di frecce di legno (pasol), scagliate verso i rivali. La battaglia deve “finire nel sangue”: secondo la tradizione locale, il sangue (dei cavalieri o dei cavalli colpiti) serve a rendere la terra fertile e garantire un ricco raccolto, così come quello di cinghiali, galli neri e altri animali che vengono sacrificati agli dei nel corso della festa. Nella tradizione sumbanese, questi “combattimenti” erano inoltre funzionali a scongiurare l’esplosione dei conflitti all’interno dei villaggi. La festa dà il benvenuto alla stagione della semina del riso, che coincide con l’arrivo dei “Nyale”, grossi vermi di mare considerati afrodisiaci, che si mangiano grigliati, e la cui pesca fa parte del rituale stagionale. In questa gallery, le foto scattate da Ulet Ifansasti nel corso delle giostre equestri e della pesca dei vermi marini a Waingapu, il principale villaggio dell’isola.
Le giostre equestri dell’annuale festa locale che con il sangue celebra la stagione della semina del riso