A tre anni e mezzo dal Vertice Sociale di Göteborg in cui fu approvato il cosiddetto Pilastro europeo dei diritti sociali, l'Unione Europea e la Presidenza portoghese hanno voluto mettere un nuovo mattone nella complessa (ri)costruzione del modello sociale europeo con un nuovo Vertice Sociale ed una Dichiarazione sottoscritta dai 27 governi europei.