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In un Campionato "dove il fantastico accade" (come recita il noto spot promozionale dell'NBA), logico che ogni Finals sia destinata a entrare nella storia. Ma alcune finali sono più leggendarie di altre: per i protagonisti in campo (come ad esempio Magic Johnson e Michael Jordan, qui ritratti insieme quando ormai era avvenuto il passaggio di consegne tra la stella dei lakers e quella dei Bulls), ma anche perché hanno segnato l'inizio di un'era cestistica o per l'intensità agonistica delle serie, spesso arrivate alla settima partita per assegnare il titolo. Nei prossimi scatti, ecco allora una foto-storia delle Finali NBA dal 1980 a oggi.
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1980: già "rookie dell'anno", Magic Johnson vince l'anello alle sue prime Finals con i Lakers , che superano 4-2 i Philadelphia 76ers del grandissimo Doctor J (al secolo Julius Erving). Nella sesta e decisiva partita della serie, Magic regala ai suoi fan una prestazione leggendaria, giocando come centro al posto dell'infortunato Kareem Abdul-Jabbar e realizzando ben 42 punti.
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1983: spalleggiato da Moses Malone (Mvp delle Finals), Julius Erving vince finalmente l'anello con i suoi Philadelphia 76ers superando con un netto 4-0 i Los Angeles Lakers . Sarà l'unico anello per il comunque mitico Doctor J in quattro finali NBA. Nella foto, Malone (a sinistra) ed Erving prendono fiato durante la serie.
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1984: Larry Bird trascina i Boston Celtics al titolo in una davvero indimenticabile serie di 7 partite contro i Los Angeles Lakers . Mentre Larry festeggia l'anello e il premio di Mvp delle Finals, Magic e Jabbar pensano però già alla rivincita...
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1985: le sfide tra Celtics e Lakers infiammano tutti gli anni Ottanta e dopo la sconfitta alla settima partita dell'84 i gialloviola si vendicano con un netto 4-2. Mvp delle Finals è Kareem Abdul-Jabbar , che in questa foto vediamo impegnato contro Joe Barry Carroll , protagonista anche nel nostro Campionato con la maglia dell'Olimpia Milano .
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1986: il titolo ritorna a Boston , ma questa volta sono gli Houston Rockets a essere sconfitti nelle Finals (4-2). Mvp Larry Bird, ma protagonista dell'impresa è anche Bill Walton (nella foto), che nel 1977 ha già conquistato un anello con i Portland Trail Blazers.
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1988: combattutissimo (dentro e fuori dal campo) 4-3 dei Los Angeles Lakers sugli emergenti Detroit Pistons . I soliti noti, insomma, ai quali si aggiunge però un nuovo Mvp: James Worthy .
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1990: sempre guidati da Isiah Thomas , i "bad boys" ("cattivi ragazzi") dei Detroit Pistons bissano il successo dell'anno precedente superando per 4-1 i Portland Trail Blazers . Nel 1989 era stato invece un altrettanto netto 4-0 ai danni dei Lakers .
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1991: prima vittoria per Michael Jordan (Chicago Bulls-Los Angeles Lakers 4-1), che sarà il dominatore assoluto dell'NBA negli anni Novanta, in cui vincerà 6 titoli e altrettanti premi come Mvp delle Finals.
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1994: questa volta tocca agli Houston Rockets di Akeem Olajuown , che superano per 4-3 i New York Knicks dell'altro super-centro Patrick Ewing . Nella foto, eccoli uno contro l'altro durante la serie.
▲ 1996:
1996: dopo i 3 titoli consecutivi dal 1991 al 1993, i Chicago Bulls di Michael Jordan aprono un nuovo triennio vincente (1996-1998) superando per 4-2 i Seattle Supersonics .
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1998: come nell'anno precedente, sono gli Utah Jazz di Stockton-Malone le vittime designate di MJ , affiancato da Scottie Pippen e Dennis Rodman . Finirà sempre 4-2 per i Chicago Bulls .
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1999: un giovane Tim Duncan stappa lo spumante per il titolo appena conquistato con i suoi San Antonio Spurs (4-1 sui New York Knicks ).
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2000: esplode tutta la potenza fisica di Shaquille O'Neal per un 4-2 dei Lakers sugli Indiana Pacers . Seguiranno altri due titoli per Los Angeles, sempre con "Shaq" nei panni dell'Mvp.
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2003: gli Spurs di Tim Duncan e Tony Parker superano per 4-2 i New Jersey Nets (ora Brooklyn Nets) di Jason Kidd , che ha appena annunciato il suo ritiro all'età di 40 anni.
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2004: tornano protagonisti i Detroit Pistons che, trascinati da Chauncey Billups , superano per 4-1 i Los Angeles Lakers .
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2006: primo titolo per i Miami Heat . Inarrestabile Mvp è Dwayne Wade , qui immortalato subito dopo la vittoria per 4-2 sui Dallas Mavericks .
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2010: Mvp per il secondo anno di seguito, Kobe Bryant trascina anche al secondo titolo consecutivo i suoi Los Angeles Lakers al termine di una Finale alla settima partita contro i rivali di sempre Boston Celtics .
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2011: il tedesco Dirk Nowitzki è l'Mvp delle Finali, in cui i Dallas Mavericks sorprendono per 4-2 i Miami Heat dei "big three" James-Wade-Bosh.
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2012: dopo la delusione dell'anno precedente, con la maglia dei Miami Heat arriva finalmente l'anello anche per LeBron James .
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2013: la finale più bella? È sempre l'ultima: ecco un'immagine di Miami contro San Antonio nella regular season 2012-2013.
▲ Miami Heat-San Antonio Spurs . Iniziano subito con una sorpresa le Finali NBA 2013 , con i "vecchietti" terribili di coach Gregg Popovich che vanno subito a vincere per 92-88 con una prodezza di Tony Parker la prima gara della serie proprio sul campo dei detentori dell'anello guidati da LeBron James . Una sfida che si preannuncia in ogni caso equilibrata ed entusiasmante, come entusiasmanti sono da sempre le Finals del campionato di basket dove giocano i migliori atleti del pianeta.
Ecco le foto e i protagonisti capaci di scrivere pagine indimenticabili della storia del basket "pro".