Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery, il terzo capitolo della saga firmata da Rian Johnson, arriva su Netflix come un thriller natalizio atipico, più cupo e raccolto rispetto ai precedenti. Benoit Blanc, ancora una volta interpretato da Daniel Craig, torna per quello che viene presentato come il suo caso più complesso e pericoloso, ambientato lontano dalle ville eleganti e dalle isole esotiche dei film precedenti. Qui il contesto è una piccola comunità religiosa nello stato di New York, chiusa, tesa e attraversata da conflitti profondi.
La trama di Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery
La storia inizia con l’arrivo del giovane sacerdote Jud Duplenticy, interpretato da Josh O’Connor, mandato a prestare servizio in una parrocchia isolata dopo un provvedimento disciplinare. La chiesa di Our Lady of Perpetual Fortitude è guidata dal carismatico e autoritario Monsignor Jefferson Wicks, a cui Josh Brolin dà una presenza severa e inquietante. Intorno a loro ruota una comunità apparentemente devota, ma segnata da tensioni morali, ambizioni personali e vecchi rancori.
Quando un omicidio impossibile scuote la parrocchia e l’intera cittadina, entra in scena Benoit Blanc, chiamato dalla capo della polizia locale, interpretata da Mila Kunis. Il delitto, privo di un colpevole evidente, costringe Blanc a muoversi in un territorio dove fede e ragione sembrano entrare in conflitto diretto.
Un cast stellare
Il film si affida a un cast ampio e ben calibrato, che comprende Glenn Close, Kerry Washington, Andrew Scott, Jeremy Renner, Cailee Spaeny, Daryl McCormack e Thomas Haden Church. Ogni personaggio è costruito come una possibile chiave del mistero, ma senza eccessi caricaturali. Johnson mantiene un tono più controllato rispetto a Glass Onion, puntando su una recitazione misurata e su dialoghi che lasciano emergere gradualmente le contraddizioni dei singoli.
Il fascino del delitto impossibile
Dal punto di vista narrativo, Wake Up Dead Man è il capitolo che più esplicitamente guarda al “locked-room mystery”, il delitto impossibile reso celebre da John Dickson Carr. Johnson riprende questa tradizione in modo diretto, disseminando il set di riferimenti letterari, inclusi i romanzi di Carr presenti nella lista di lettura del circolo parrocchiale. Tra questi compare anche The Hollow Man, mostrato con una copertina britannica originale, scelta per il suo impatto visivo e simbolico.
Il film si muove così su un terreno più classico, meno spettacolare, ma più vicino alle radici del genere investigativo.