Nata a Mantova, Franca Sozzani ha iniziato la sua carriera lavorando per la rivista Vogue Bambini. Nel 1980 diventa direttore responsabile di Lei alla quale, tre anni dopo, si aggiunge anche la versione maschile Per Lui.
Nel 1988 sale al vertice di Vogue Italia, che dirige fino al decesso. Dal 2006 è stata anche direttore responsabile di L’Uomo Vogue nonché direttrice editoriale di Condé Nast per l’Italia.
Dal marzo 2013 è stata presidente della Fondazione IEO Istituto Europeo di Oncologia.
Nel 2015 è stata nominata direttrice responsabile di tutti i periodici in lingua italiana con il marchio Vogue: oltre alle testate che dirigeva già le erano stati affidati anche Vogue Sposa e Vogue Bambini.